سرطان الثدي هو أشيع أنواع السرطان بين فئة النساء في جميع أنحاء العالم، إذ يمثّل 16% من جميع السرطانات التي تصيب تلك الفئة ويشكل حوالي ثلث السرطانات التي تصيب النساء العراقيات. وتشير التقديرات إلى أنّ العالم شهد وفاة 519000 امرأة بسبب ذلك السرطان سنويا عام 2004، وعلى الرغم من اعتقاد البعض أنّ ذلك السرطان هو من أمراض العالم المتقدّم، فإنّ معظم (69%) الوفيات الناجمة عنه تحدث في البلدان النامية (تقرير منظمة الصحة العالمية عن عبء المرض العالمي، ).